Nouvel An et Noël en Russie – coutumes et traditions

Calendrier des fêtes de fin d’année en Russie

Nouvel An : 1^er janvier
Noël orthodoxe : 7 janvier
Ancien Nouvel An: 13 janvier

Les Russes célèbrent les fêtes de fin d’année dans l’ordre inverse par rapport aux pays catholiques, et même de nombreuses autres églises orthodoxes du monde. Le Nouvel An le 31 décembre prime tant dans le calendrier que par son importance.

Un peu d'histoire

Le réveillon du Nouvel an est célébré en Russie dans la nuit du 31 décembre au 1^er janvier depuis Pierre 1^er – avant, le Nouvel An était célébré en mars ou en septembre – mais ce n’est que sous le pouvoir soviétique que la fête supplantera Noël, interdit en 1929. Le Nouvel An est officiellement célébré à partir de 1935 et les attributs traditionnels de Noël – Ded Moroz (Grand-père Gel), sa petite-fille et assistante Snegourotchka, le sapin et les cadeaux – sont laïcisés. En 1947, le 1^er janvier deviendra un jour férié. Depuis, les célébrations ne cessent de prendre de l’ampleur – aujourd’hui, c’est un véritable congé national de 10 jours.

De nombreuses fêtes sont organisées pour les enfants par les différents lieux culturels russes. A l’issue d’un spectacle festif, animé par Ded Moroz et Snegourotchka, les enfants repartiront avec un cadeau (généralement un assortiment de bonbons) et de beaux souvenirs.
 

Table du Réveillon (le 31 décembre) en Russie : plats et traditions

Le Nouvel An en Russie est une fête familiale, célébrée autour de la table réunissant les proches et les amis intimes. La table doit être riche et pleine à craquer – zakousski (amuse-bouche), champagne (russe), salades (olivier-"salade russe" et hareng en fourrure), mandarines, etc. L’on expédiera d’abord l’année passée, passant en revue les faits mémorables et se souhaitant que les bonnes choses se poursuivent dans la nouvelle année, puis, après les vœux officiels télévisés du président, le carillon du Kremlin retentira à minuit et l’on pourra se souhaiter la bonne année en levant une coupe de champagne. La télévision est donc un élément indispensable dans la célébration de la nouvelle année pour la plupart des Russes. La programmation traditionnelle comprendra les comédies soviétiques, appréciées encore à ce jour, comme L'Ironie du sort ou La Nuit de carnaval.

Croyances et coutumes russes

Les Russes étant un peuple très superstitieux, nombre de croyances accompagnent le passage dans la nouvelle année – on portera de préférence des habits neufs, car on passera alors la nouvelle année en habits neufs ; on réglera toutes les dettes avant le réveillon (et on évitera d’emprunter de l’argent cette nuit-là), sinon on devra en régler toute l’année ; on ne dormira pas la nuit du réveillon, sinon l’année sera molle et ennuyeuse (seuls les enfants font exception à la règle) ; la table sera riche de mets et de vins, pour que l’année soit joyeuse et fortunée ; et l’on pensera également à jeter la vaisselle cassée et à laver les fenêtres et les miroirs.

Noël orthodoxe en Russie : histoire et traditions

Noël reste à ce jour une fête purement religieuse pour les Russes. Il a marqué son retour avec l’effondrement de l’Union soviétique et a rapidement attiré les foules dans les églises pour la messe de minuit. Noël est célébré en Russie dans la nuit du 6 au 7 janvier, car l’église orthodoxe russe se réfère toujours au calendrier julien (et d'après le calendrier julien le 6 janvier correspond au 24 décembre du calendrier grégorien) : le calendrier grégorien fut imposé en Russie par le bolcheviks et, ces derniers ayant persécuté l’église, le clergé russe refusa le changement contrairement aux autres églises orthodoxes du monde. 

Noël Orthodoxe est celebrée surtout par les croyants en Russie. Pour le reste de population ce n'est qu'une journée de congé de plus. Pour en lire plus cliquez ici.

Aujourd’hui, la grande messe de Noël est célébrée par le patriarche dans la cathédrale du Christ Sauveur de Moscou en présence des dirigeants russes et de milliers de croyants. La fête s’inscrit dans le congé annuel de 10 jours, qui court à partir du 1^er janvier.
 
Si vous souhaitez assister à la messe de Noël le 6 janvier, vous trouverez de nombreuses églises et cathédrales dans les différents quartiers de Moscou et de Saint-Pétersbourg. La principale célébration à Saint-Pétersbourg se tient à la cathédrale de Kazan vers 23h30. La laure Sainte-Trinité-Alexandre-Nevski est un choix un peu plus excentré, mais plus authentique. Si vous préférez un endroit moins bondé, optez pour l’église du quartier, mais sachez que tous les lieux de culte célébrant le Réveillon orthodoxe risquent d’être très remplis. A Moscou, optez également pour les églises ou les monastères du quartier et évitez la cathédrale du Christ Sauveur. 

Décorations de Noël en Russie

Les décorations de Noël, composante importante de l’ambiance de Réveillon, sont une tradition très ancienne en Russie. La décoration du sapin est en elle-même un rituel. Pour les Russes, les décorations de Noël sont associées à l’enfance. A ce jour, on fabrique souvent des décorations à la main par des ateliers d’artisanat vieux de plus de 100 ans. Si vous voulez rapporter un souvenir original de votre voyage en Russie en hiver, qui vous rappellera pendant des années le Nouvel An russe et sa riche culture artisanale, les décorations de Noël sont un bon choix !

Que faire pendant les fêtes en Russie ?

Même au plus fort de l’hiver, quand le mercure vient tutoyer les -20°, la vie ne s’arrête pas dans les villes russes… au contraire, c’est l’occasion de profiter de toutes les joies du grand froid ! Une seule règle : couvrez-vous bien.

• Allez faire du patin à glace dans une patinoire ouverte. C’est l’un des avantages du froid glacial : en hiver, tous les parcs transforment une partie de leurs allées en patinoire à ciel ouvert. Bien souvent l’accès est gratuit : louez une paire de patins dans la cahute marquée « ПРОКАТ » (se prononce comme "Prokate"), asseyez-vous sur un banc public pour vous changer, remisez vos chaussures dans votre sac à dos, et c’est parti ! Pas de glissière ni de musique assourdissante ici, on se promène en liberté dans les allées du parc, avec à la main un verre de vin chaud acheté dans une échoppe ; et l’on observe les talents de patineurs des Russes. Retrouvez notre sélection des meilleures patinoires de Moscou et Saint-Pétersbourg ici. 
  Et ici vous trouverez notre vidéo sur comment faire du patin à Moscou.
• Se promener dans le froid glacial et se réchauffer avec un chocolat chaud. Qui a dit que le beau temps était une condition indispensable pour une promenade réussie ? Si l’hiver russe peut être synonyme de tempêtes de neige rendant les rues impraticables, il offre aussi des journées splendides : le ciel bleu pâle entièrement dégagé, un soleil glacial luisant sur la neige et les coupoles dorées des églises, les volutes de fumée des centrales thermiques se condensant dans l’air glacial… Emmitouflé dans votre meilleure parka polaire, promenez-vous le long de la Moskova gelée ou des canaux de Saint-Pétersbourg, profitez du silence étonnant dans les rues désertes alors que la neige étouffe les bruits de la ville… et quand le froid aura finalement raison de votre endurance, précipitez-vous dans le café le plus proche pour reprendre des forces avec un chocolat chaud à la russe (c’est-à-dire, une grande tasse de chocolat fondu, si riche qu’il est servi avec un petit verre d’eau !), ou bien un « sbiten », un sirop de miel et d’épices servi brûlant… et repartez à l’aventure !
• Profiter du décor féérique des palais russes. Découvrez la beauté féérique des domaines de Kolomenskoïe ou Tsaritsyno à Moscou, ou bien des jardins de Peterhof et Gatchina à Saint-Pétersbourg. L’hiver, les allées seront désertes et n’en seront que plus belles ! Profitez du spectacle offert par les arbres enneigés, les palais et les églises baroques, les étangs gelés, le silence… c’est comme si le temps s’était arrêté depuis le XIXème siècle.
• Se couper du monde dans la campagne. Excédé par la ville ? Pourquoi ne pas prendre un jour ou deux pour aller à la découverte de la campagne russe. Autour de Moscou et Saint-Pétersbourg, « fermes touristiques » et « pensionnat » offrent, toute l’année, des séjours au calme dans un décor magnifique, souvent au bord d’un lac ou d’une rivière, avec toute une gamme d’activités hivernales : promenades en traineau ou en motoneige, location de skis de fond… et pour vous délasser à la fin de la journée, un « bania » russe suivi d’un copieux repas paysan !

Moments mémorables de la nouvelle année en Russie

Vœux du chef du pays: Brejnev, Gorbatchev, Elstine, Poutine

Au réveillon du Nouvel An, tout le monde se réunit généralement à la maison, en famille ou entre amis. Et il y a une tradition étrange. Environ 5 minutes avant le 1er janvier, tout le monde allume la télévision et écoute les vœux du chef de l'Etat. Cela a commencé il n'y a pas si longtemps - en 1970, sous Brejnev. Depuis, il est devenu impossible de faire sans. Après Brejnev, il y a eu Gorbatchev, Eltsine, Poutine, Medvedev et (oh, wow!) Poutine à nouveau. Ces vœux ont été est parfois très fatidiques et inattendus. En 1999, Eltsine a annoncé dans son discours du Nouvel An le 31 décembre qu'il quittait la présidence. C'était un matin. Et dans la nuit du même jour, c'était déjà au tour de Poutine. Tel un cadeau de Nouvel An.

Horloge de la tour Spasskaïa du Kremlin de Moscou

Ensuite, tout le monde écoute les 12 carillons de la tour Spasskaïa du Kremlin, retransmis à la télévision. Ces 12 coups sont diffusés dans tout le pays, le 1er janvier est officiellement là, tout le monde trinque avec des coupes de champagne. Ces sons ont pour les Russes une signification presque mystique. Je pense qu'ils sont enregistrés quelque part dans notre subconscient et provoquent des sentiments spéciaux en chacun de nous.

Pourquoi les mandarines sont les fruits principaux du Nouvel An russe?

Le principal fruit du Nouvel An, qui en est indissociable, est la mandarine. Vous demandez à n'importe quel Russe « l'odeur du Nouvel An », et il répondra « un sapin et des mandarines ». Pourquoi? C'est assez simple. À l'époque soviétique, les approvisionnements alimentaires étaient réglementés par l'État. Il n'y avait pas de fruits en hiver. En été non plus d'ailleurs. Surtout des fruits étrangers : pas de banane, de kiwi ou de fruit de la passion. Mais des mandarines poussaient en Abkhazie soviétique et en Géorgie. Elles mûrissaient en décembre et étaient « importées ». Les citoyens soviétiques ont donc développé un réflexe conditionné - l'apparition de mandarines sur les étagères des magasins signifiait l'approche de la nouvelle année. Tout le reste manquait.

Vous pouvez découvrir les tradition du Nouvel An russe dans notre vidéo dédiée sur la chaîne YouTube

Si vous prévoyez un séjour en Russie en hiver, voici nos programmes de voyage de fin d’année :

• Nouvel an et Noël à Moscou – programme classique de 3 jours à Moscou
• Hiver à Moscou : choix de programmes – programme original de 3 jours à Moscou

• Nouvel an et Noël à Saint-Pétersbourg – programme classique de 3 jours à Saint-Pétersbourg
• Vacances d’hiver à Saint-Pétersbourg – programme original de 3 jours à Saint-Pétersbourg

Nos vidéos thématiques: décorations de Moscou de Noël et Nouvel An et les traditions du Nouvel An russe

Voici notre aperçu des traditions les plus emblématiques de la célébration du Nouvel an en Russie, tournée à Moscou hivernal:

Cette vidéo vous explique les différences entre le Noël Orthodoxe et le Noël Catholique (2 semaines de décalages dans les dates de célébration, l'absence des cadeaux etc.):

Une autre courte vidéo pour découvrir les rues de Moscou illuminées et décorées pour les fêtes de fin d'année:

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