La Théophanie en Russie (le 19 janvier)
La notion religieuse de la fête de Théophanie
Le jour de fête est assez complexe puisqu’il s’agit de quelques évènements : d’où l’évolution de la tradition et les différences régionales.
Initialement la fête de l’épiphanie célèbre 3 évènements : l’adoration des mages, le Baptême dans le Jourdain (30 ans après) et les Noces de Cana.
La Théophanie chez les orthodoxes et les catholiques
Epiphanie vs Théophanie: quelles sont les différences?
Chez les catholiques c’est d’abord la fête de l’adoration de l’Enfant Jésus par les mages. La tradition populaire de fêter en France par exemple c’est la galette des rois avec une fève à trouver. Mais en Russie on ne tire pas le roi.
Chez les orthodoxes en Russie c'est la tradition byzantine, et il s’agit de la fête du Baptême du Christ (la baptême de Jésus) dans le Jourdain. La fête s’appelle ainsi la Théophanie. Et c’est ça ce qu’on fête du 18 au 19 janvier en Russie. Ce jour-là les russes font la même chose - ils se baignent dans l'eau comme le Christ dans les eaux de Jourdain. Avec une seule petite différence: celle de température.
Au titre de rappel: l’église Orthodoxe suie le calendrier julien d’où la différence de 2 semaines avec cette fête chez les catholiques – le monde catholique célèbre l’épiphanie le 6-7 janvier.
Mais la plus grande différence n’est pas du tout la date. Mais la façon dont on célèbre en Russie.
Le rite de la Bénédiction des Eaux
On fait un trou de glace dans les étangs et les rivières, souvent sous forme de la croix. On l’appelle Iordan (donc Jourdain), et on se baigne dans l’eau glaciale.
Il s’agit de se plonger 3 fois, donc au nom du Père, du fils et de StEsprit en faisant le signe de croix.
Rite orthodoxe ou tradition populaire?
Peut-être vous aurez maintenant un argument de plus de ne pas passer de votre fois à l’orthodoxie. Est-ce que l’Église Orthodoxe en est responsable ?
Dans plusieurs sources vous trouverez une information comme quoi les fidèles du Patriatche Kirill (donc de l'églose Orthodoxe) doivent s’immerger dans l’eau glacée malgré les températures glaciales etc.
Mais c’est faux.
Demandons le prêtre ce qu’il dit :
Il faut comprendre que ce n'est pas une tradition de l'église. L'église a juste donnée son accord morale à certains coutumes populaires et a dû les accepter. Or au XIXème siècle il était même intérdit de se baigner dans l'eau. Mais la tradition a resisté. L'église orthodoxe reste très retenue par rapport à cela. Comme ce coutume est devenu si répandu l'église orthodoxe l'a pris sous la tutelle - pour éviter des extrêmes.
Ainsi les prêtres disent que purifier les péchés en plongeant dans l’eau n’est pas la façon demandée par l’Eglise orthodoxe.
Les règles de la baignade dans l'eau glacée à réspecter:
Si jamais vous voulez essayer (lors de votre voyage en Russie, en France les températures sont plus douces) voici les règles à suivre lors de la baignade :
- ne plongez pas la tête la première
- ne restez pas plus d’une minute dans l’eau
Dans les villes russes les lieux sont aménagés spécialement par les autorités, dans ces lieux il y a les services de surveillances, les docteurs, les fidèles ont des boissons chaudes et les serviettes.