Souzdal

Souzdal est une ville qui mélange l’ancien et le contemporain, la légèreté de ses maisons en bois et les pierres solides de ses monastères. Souzdal est plus  qu’une ville-musée, c’est aussi une occasion de goûter à la vraie nature russe.

Avec ses quinze kilomètres carrés, elle a l’air minuscule, mais, Souzdal jouit d’un nombre éblouissant de sites touristiques : plus de 300 d’après certains chiffres !

Souzdal est aussi l’une des plus anciennes villes de toute la Russie. Datant de 1024, elle fut fondée par le prince Youri Dolgorouki, qui en fit la capitale de la région de Vladimir et Souzdal. Au fil de l’histoire la ville change peu à peu de statut et devient, comme Sergueiev Possad, – un  centre religieux de très grande importance. Pendant votre visite à Souzdal, une attention particulière sera donc accordée aux églises et aux monastères dont l’un est réputé avoir servi de lieu d’exil pour plusieurs femmes de la noblesse russe, dont Ksénia, l’une des filles de Boris Godounov.

Que visiter à Souzdal

Les principaux sites de Souzdal témoignent de la gloire passée de la ville. Voici une liste (non-exhaustive, bien évidemment) des lieux à ne pas manquer, que nous incluons systématiquement dans notre visite guidée en français :

• Kremlin de Souzdal et rue Kremlïovskaïa, hébergeant les principales cathédrales et autres édifices à buts divers dont l’immense cathédrale  de la Nativité de la Vierge. Fondée dans les années 1220, elle n’a pas pu garder ses matériaux d’origine et a été majoritairement reconstruit au XVIesiècle. La partie intérieure est toutefois entièrement d’origine.
• Musée de l’architecture en bois qui ressemble à un vrai villagede province profonde… si ce n’était qu’il n’est pas habité. C’est en effet une reconstitution d’un village  typique avec une église, plusieurs maisons de types différents...
• Couvent de la Sainte Intercession. C’est le le couvent qui a accueilli plusieurs femmes nobles envoyéesen exil par ordredes Tsars russes. C’est aussi un ensemble d’édifices typiques des vieilles cités de province russe, avec ses murs blancs, ses bulbes dorés et ses tours rectangulaires aux toits argentés. Il mérite le détour, ne serait-ce que pour profiter d’un peu de cette vie calme et dévote.
• Le Monastère de Saint-Euthyme termine notre liste de « must-see » mais n’est pas moins impressionnant que les sites précédents.. Il est même inscrit aupatrimoine mondial de l’UNESCO ! Avant de rechercher ses photos sur internet, souvenez-vous que les moines d’autrefois devaient aussi savoir se protéger et que leurs monastères étaient de véritables châteaux forts . Ne vous étonnez donc pas de ces murailles d’une épaisseur comparable à celle des murs du Kremlin ! Par ailleurs, dix musées fonctionnent sur le territoire du monastère y compris un clocher offrant par ailleurs une superbe vue sur les environs.
• La Place du Marché de Souzdal  est la place centrale de la ville , à l’intersection de toutes ses rues. Née avec l’apparition de la ville, elle n’a jamais été refaite entièrement, mais progressivement modifiée, conservant tout son caractère. On y imagine sans mal les habitants de la ville s’y rassembler pour décider de telle ou telle question de la plus haute importance !Toujours commerçante aujourd’hui  n’hésitez pas à y acheter des produits traditionnels ou des accessoires en laine, historiquement très prisés pendant le dur hiver russe.

Où dormir à Souzdal

Le cœur de Souzdal est composé de petites maisons en briques et en bois. Nous vous recommandons de choisir un petit hôtel dans une isba en bois, avec un bania russe et une belle vue : c’est la meilleure façon de ressentir l’âme de Souzdal. La ville est pleine de mini-hôtels de ce genre, souvent d’un niveau équivalent à celui d’un trois-étoiles : ne comptez pas y trouver d’hôtel de luxe avec piscine !

Comment se rendre à Souzdal

- En voiture : la ville se trouve à 220 kilomètres de Moscou en passant par Vladimir. Le trajet prend en général trois heures et demie, mais peut varier du tout au tout selon l’heure de votre départ de Moscou. Les tristement célèbres bouchons de la capitale russe peuvent gâcher votre trajet, et nous vous invitons à faire preuve de prudence si vous choisissez cette option.

- En train puis en voiture. C’est la solution la plus pratique : montez à bord du train express  Moscou-Vladimir (le Strij ou le Lastochka), qui vous emmènera à Vladimir en 1h40, qu’il pleuve ou qu’il vente. Il ne vous restera plus qu’à faire une dernière demi-heure en voiture. C’est précisément pour cela que nous organisons le plus souvent la visite de ces deux villes l’une à la suite de l’autre.

Que faire à Souzdal

En plus des visites dans la ville, vous pourrez ici faire la connaissance de la vie russe traditionnelle, en allant au bania, à la pêche, en rencontrant les artisans locaux pour leur acheter un souvenir fait à la main… et bien sûr, en essayant la cuisine locale, que proposent les cafés et restaurants de la ville, ainsi que les boulangeries des monastères.

Notre proposition de séjour à Souzdal

Prévoir votre séjour à Souzdal : nous vous proposons de visiter cette ville dans le cadre d’un voyage dans l’Anneau d’Or, soit, dans une version plus courte, dans le cadre d’une escapade hors de Moscou qui engloberait Vladimir et Souzdal (possible en un ou deux jours).