Les fontaines de Peterhof

La Grande Cascade de Peterhof

Votre visite de Peterhof commencera invariablement par la Grande cascade, située près de l’entrée et devant le Grand palais, conçu par l’architecte italien Bartolomeo Rastrelli dans le style baroque russe. Composé de 75 fontaines, 255 sculptures, mascarons et bas reliefs, trois rangées de marches-cascades et deux grottes, cet ensemble se classe parmi les plus grands au monde. La cascade est reliée à la mer par un canal large de 12 mètres et ornée de 22 fontaines. A l’époque de Pierre 1er, le canal était ouvert à la navigation de bateaux légers. Un petit musée de l’histoire de la cascade se niche dans l’une des deux grottes qui mène, via un passage secret, à l’intérieur du palais

La fontaine de Samson déchirant la gueule d’un lion

Au cœur de la cascade trône la sculpture-fontaine de Samson déchirant la gueule d’un lion, qui marque la victoire de la Russie dans la guerre contre la Suède (l’image du lion figure sur les armoiries suédoises). C’est l’emblème principal de Peterhof, son jet d’eau se lance à 21 mètres de hauteur, sans aucune pompe, mais uniquement grâce au différentiel de pression.

Fontaine Soleil

Construction complexe et originale, la fontaine Soleil est installée dans un bassin de 30x70m qui, à l’époque de Pierre 1er, servait d’abord d’habitat aux esturgeons servis à la table royale, puis, à la fin du 18ème siècle, de bains pour la famille du tsar. Avec ses 80 jets d’eau propulsés par un disque tournant doré, la fontaine ressemble en effet à un soleil. 16 dauphins projetant des jets d’eau complètent la composition.

Cascade Jeu d’échecs

Composée de 4 plateaux d’échecs et gardée par dix sculptures de marbre, ainsi que trois dragons projetant de l’eau de leurs gueules, la cascade fut voulue par Pierre 1er, inspiré par la résidence royale de Marly. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les dragons furent volés par les Allemands. Les Soviétiques avaient eu le temps d’enterrer les statues pour les protéger et celles-ci furent remises à leur place. En revanche, les dragons durent être reconstitués d’après les dessins de 18ème siècle.

Fontaine Pyramide

Les Egyptiens ont certes leurs pyramides, mais Saint-Pétersbourg est une ville bâtie sur l’eau. Imaginée par Pierre 1er, navigateur passionné et féru de la flotte, cette fontaine devait célébrer les victoires de la marine russe. La fontaine fut vandalisée par les Allemands lors de la Seconde Guerre mondiale, aussi, depuis sa reconstruction en 1953, elle est, comme l’ensemble de Peterhof, un symbole de la victoire sur l’Allemagne nazie

Les fontaines-farces

Les parcs de Peterhof, depuis leur création, sont aussi un lieu d’humour et de plaisanteries, souvent bien trempées.  

Ainsi, ces dames et messieurs qui, fatigués de leur balade dans les jardins prenaient une pause sous la fontaine Parapluie, se voyaient soudain arroser et ne pouvaient s’en extirper sans se mouiller.


Les amateurs de la natures, curieux des 5 grandes tulipes en fleur sous le Chêneau, s’approchaient pour mieux voir et recevaient un jet d’eau puissant, puis, reculant par surprise vers l’arbre, se voyaient arroser par ses branches. Pensant s’abriter sur le banc installé à côté, ils n’étaient pas au bout de leurs surprises, car le banc lui aussi se mettait alors à  projeter de l’eau !

Invention personnelle de Pierre 1er, le Chemin arrose également les passants insouciants de ses 300 jets d’eau.


Aujourd’hui, par les chaudes journées d’été, ces fontaines font la joie des visiteurs à la recherche de fraîcheur et de bonne humeur.

La fête de Fermeture des fontaines

Les fontaines de Peterhof prendront leur repos annuel le 15 septembre. La fin de la saison est marquée par les festivités qui se déroulent, chaque année, sous une thématique originale. L’année 2017, le spectacle s’inspirait du Voyage au-delà des trois mers, récit d’aventures d’Athanase Nikitine écrit au 15^ème siècle lors de son périple à travers la mer Caspienne et jusqu’en Inde. Le thème de l'année 2018 est, pour le moment, tenu secret. Le programme se déroule en soirée, la Grande cascade sert de scène pour le spectacle théâtral, suivi de feu d’un artifice grandiose. Les fontaines rejailliront de nouveau fin avril, après la période de gel.

Informations pratiques pour visiter Peterhof:

Accès

• En train : Gare Baltiyskiy (métro Baltiïskaïa) jusqu’à la station Noviy Peterhof (nouveau Peterhof), puis 20 minutes de marche ou minibus 344, 348, 350, 351, 352, 355 et 356. Coût : environ 1 euro.
• En métro + bus : station de métro Avtovo, puis bus 200 et 210 ou minibus 224, 424 et 424а. Vous pouvez également rejoindre Peterhof en minibus depuis les stations Baltiïskaïa et Leninski Prospect, mais, ces deux stations étant situées bien plus à l’intérieur de Saint-Pétersbourg, vous risquez d’importants bouchons.

Coût : environ 2,50 euros (métro + bus).

• En hydroglisseur : l’hydroglisseur vous emmène depuis le quai de l’Ermitage. Le voyage est plus onéreux, mais c’est une façon spectaculaire d’admirer la vue de Saint-Pétersbourg depuis la Neva et le golfe de Finlande. Coût : environ 10 euros.

Horaires
Le parc est ouvert de 9h à 20h tous les jours et jusqu’à 21h le samedi. Les fontaines sont en marche de 10h à 18h, et jusqu’à 19h les dimanches et les jours fériés.

Tarifs
Parc et fontaines : environ 15 euros pour les adultes, gratuit pour les enfants de moins de 16 ans (justificatif exigé).

Visite guidée de Peterhof

En compagnie de notre guide francophone, vous découvrirez l’histoire et les secrets de Peterhof, ses palais et ses parcs, ses influences françaises et ses merveilles au cours d’une visite de 5 heures, en voiture ou en hydroglisseur. Notre visite vous évitera les longues files d’attente, allant jusqu’à deux-trois heures en haute saison – nous achetons des tickets professionnels à l’avance et entrons à Peterhof à heure fixe.
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